Liquidambar styraciflua - Lännenambrapuu

                                      

                                    

Lännenambrapuu on kotoisin Pohjois-Amerikan itäosista, Meksikosta ja Keski-Amerikasta. Luontaisilla kasvualueilla se kasvaa 25 m korkeaksi, kartiomaiseksi puuksi. Suomessa se jäänee parhaimmillaan pieneksi puuksi. Sen lehdet ovat kierteiset ja niissä on 5 tai 7 hammaslaitasta liuskaa. Lehdet muistuttavat hieman vaahteroiden lehtiä (Acer sp.) Syksyllä lehdet saavat kauniin oranssin, keltaisen, punaisen ja purppuranpunaisen sävyjä. Kasvi on yksikotinen. Kellanvihreät emi- ja hedekukat muodostavat erillisiä pallomaisia kukintoja. Hedelmä on n. 3 cm pitkä, piikikäs ja pallomainen kota.

Lännenambrapuu Viihtyy aurinkoisella ja lämpimällä paikalla. Se tarvitsee syvämultaisen, ravinteikkaan ja vettä läpäisevän kasvupaikan. Lännenambrapuu viihtyy kosteassa mutta ei märässä maassa. Kasvi tarvitsee talvisuojauksen Suomessa niin pitkään kuin puun koon puolesta on mahdollista. Talvenkestävyyden sanotaan parantuvan, kun puu tulee isommaksi.

Lännenambrapuu (liquidambar styraciflua) on kaunis puu, jonka latvus on kartionmuotoinen puun ollessa nuori. Latvus muuttuu enemmän munanmuotoiseksi puun kasvaessa suuremmaksi. Lännenambrapuulla on suuri koristearvo – ajatellaan vaikkapa vanhemman puun runkoon ja oksiin kasvavia uurteisia korkkimuodostumia. Kesäisin lännenambrapuun upeat, kämmenen kokoiset lehdet ovat kiiltävän vihreät. Syksyisin niiden väri muuttuu huomiotaherättävän kauniisiin punaisen ja jopa violetin sävyihin. Puun kukinta-aika keväällä menee melko huomaamatta ohi, mutta sitä seuraavat koristeelliset, kelta-vihreät ja piikikkäät hedelmät ovat kukkia näkyvämmät ja pysyvät puussa pitkään. Lännenambrapuu voi kasvaa 25–30-metriseksi, mutta sen voi leikkaamalla pitää korkeudeltaan ja leveydeltään halutun kokoisena. Tämän ansiosta laji soveltuu istutettavaksi myös pieniin puutarhoihin.

Tämän kasvin juuret on käsitelty mykoritsalla!