Robinia pseudoacacia - Valeakaasia

Valeakaasia on amerikkalainen hernekasvien (Fabaceae) heimoon kuuluva puulaji, jota arvostetaan sen erityisen kovan ja lahoamista vastustavan puuaineksen vuoksi. Sitä on 1600-luvulta alkaen tuotu myös Eurooppaan, jossa se on monin paikoin karannut luontoon muodostaen nykyään muun muassa Unkarissa laajoja metsiköitä.

Valkovaleakaasia on nopeakasvuinen puu, joka viihtyy monenlaisilla kasvupaikoilla. Juuristossa elävien typensitojabakteerien ansiosta se menestyy myös vähäravinteisilla kasvualustoilla. Alkukesällä valkovaleakaasiaa koristavat valkeat, hernekaveille tyypilliset kukinnot. Puu kasvattaa jopa monimetrisiä vuosiversoja, jotka suojautuvat nälkäisiä eläimiä vastaan terävillä okailla. Syväuurteisessa rungossa okaita ei kuitenkaan ole kuten sukulaisella kolmiokalla (Gleditsia triacanthos).

Meillä valeakaasian talvenkestävyys on huono. Vanhatkin puut saattavat kylmien kesien jälkeen paleltua alas, sillä puu vaatii lämpimän kesän ja syksyn ehtiäkseen tuleentua kunnolla. Toisaalta ainakin Ahvenanmaalla, Korppoossa ja Vantaalla on myös kunnon puiksi kehittyneitä yksilöitä. Kerran palelluttuaan valeakaasia alkaa vesoa vimmaisesti ja jää yleensä lopullisesti pensasmaiseksi.

Robinia on kaunis arvostettu lajike, jossa on vaaleanpunaisia kukkia, joille on ominaista upea, ainutlaatuinen tuoksu. Lehdet ovat koristeellisia, päältä tummanvihreitä, syksyllä ne saavat voimakkaan keltaisen värin, jotka ovat 20cm pitkiä. Puu kasvaa jopa 2-3m korkeaksi, ja aloittaa kukintansa toukokuun lopulla, joskus käy niin, että kasvi toistaa kukinnan elokuussa. Robinia kestää kuivuutta, alhaista kosteutta sekä korkeita lämpötiloja. 

Robinia suosii savimaista tai hiekkaista maaperää, kohtalaisen kosteaa ja hyvin kuivuutta. Se kukkii parhaiten aurinkoisessa paikassa, jonka avulla se voi kehittyä täysin. Puu kestää pakkasta jopa -20C: hen asti.

Hoito

Karsittava jopa hyvin voimakkaasti, mikä varmasti vaikuttaa myönteisesti kasvukauden aikana. Aikaisin keväällä, kun kasvi on levossa tai myöhään syksyllä säilyttääkseen muotonsa ja optimaalisen kasvun. Se voidaan istuttaa pienempiin tai suurempiin puutarhoihin, puistoihin tai kujille, jotka ilahduttavat kaikkia.